本片真实的讲述了崔守杰的亲身经历，崔首洁出生在偏远的农村，家境贫寒，祖祖代代都以务农为生，从未看过外面的世界，一个偶然的机会结交了一个大城市的笔友陈金金，陈金金告诉他城市很美很漂亮，崔首洁不想在这大山里过着结婚生子孩子再结婚生子的循环生活，想去外面的世界闯一闯。1998年初中毕业的崔首洁拿到了大连某艺术学校录取通知书。顿时整个村里是炸开了锅，议论纷纷，有人说他不务正业，有人说他想当演员是不知天高地厚，由于学费的昂贵得到了大多数人的一致反对。经过了再三的家庭会议之后，父母还是变卖了家里的牲畜和粮食凑够了大半的学费，父子俩踏上了开往实现梦想城市的火车。父子俩到学校后由于学费不足，致使他不能顺利入学，父亲就陪他在当地打起了短工，崔首洁在饭店干上了传菜工，父亲在建筑工地干起了力工，一次偶然的机会父亲知道替别人献血能得到很多钱，他瞒着儿子一次次的替别人献血，当崔首洁看到大针头插在父亲黝黑的胳膊上鲜血往外流的那一瞬间，他忍不住泪流满面迅速拔掉了针管，告诉父亲放弃上学。父亲听到后大骂了他一顿，谴责自己一辈子没出息没能走出大山，劝儿子不管再苦再难都要坚持下去。金金与校方讲述了他们父子的情况，学校响应党的号召为崔首洁减免了一半学费。崔首洁顺利入学。入学后的崔首洁学习刻苦，很快得到了同学和老师的一致好评，毕业前夕他和笔友陈金金等几名同学被选送到了《康熙王朝》剧组实习。实习结束后的崔首洁由于表现良好，被一位导演推荐到了大连某艺术团任职，去艺术团前崔首洁带着陈金金来到了自己的家乡，母亲看到两年没回来的儿子，仿佛忘记了病痛，为了不影响儿子的工作母亲始终隐瞒病情。几天后崔首洁离开家乡。天有不测风云，母亲病了。生命危在旦夕需要及时手术。村长号召村民捐钱捐物为母亲治病，村民们捐出了一块两块的血汗钱和粮食场面宏观而壮大。回到大连的崔首洁并没能进入艺术团工作,失落和迷茫让自己迷失了方向。碰巧时遇到了在夜总会做舞女的同学梦梦，很快陷入了情网之中。由于金钱的困乏，舞女梦梦的任性和鄙视使崔首洁不得不向家人撒谎要钱。母亲得知儿子“事业”需要用钱掩饰着病情瞒着家人寄走了乡亲们捐来的手术费。拿到钱的崔首洁与梦梦过起了本不该属于他们的奢侈生活。而母亲此时已倒在了异乡的土地上……母亲的去世让崔首洁如梦初醒，是母亲用生命成就了自己。他跪在母亲坟前以泪洗面，立誓要把父母的故事用影片记录下来。希望别人从影片中能看到自己的遗憾，从而让更多的人不在遗憾。世上唯有孝顺不可等待趁父母还健在……
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